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ARABO-BIZANTINO

(siglos VII-VIII)

Después del aplastamiento del poder sasánida, los musulmanes arrasaron el Imperio bizantino menos de diez años después de la muerte de Mahoma (+ 632). Heraclio todavía vivió lo suficiente para ver a las tropas musulmanas invadir Siria, Palestina y Egipto.. En el otoño de 642, Egipto fue definitivamente perdido por Bizancio.. Parece que los nuevos invasores mantuvieron primero el sistema monetario bizantino del cual imitaban las monedas existentes, a las que llamaron fals, distorsión de los tontos.. Estas imitaciones se fabricaron durante unos cincuenta años, así como los dinares de oro, imitación de solidi bizantinos.. Ali, cuarto y último califa del linaje de Mahoma (es a la vez su primo, su hermano de crianza y su yerno) ve desafiado su poder por Mo'awiya, gobernador de Siria, quien tiene un ejército entrenado que derrotó a los bizantinos. Ali es derrotado y asesinado.. Los omeyas, llamados así por Omayya, padre de Mo'awiya) establecieron su capital en Damasco, y con ellos se perdió el carácter electivo del cargo de califa.. La mayoría de los creyentes, los sunitas, aceptan este cambio. Pero los musulmanes del "partido de Ali" ("shi'at Ali") o chiítas siguen apegados a la idea de que sólo los descendientes de Mahoma pueden reclamar el título de califa, o más bien de imán, palabra que implica un poder por derecho divino.