536112 - 20 Francs BELGA CONGO 1959 P.31

BELGA CONGO

Leopoldo II sucedió a su padre, Leopoldo I, en el trono belga en 1865.. En 1876 Leopoldo II organizó una asociación internacional para el desarrollo de África Central. Tres años más tarde, bajo su patrocinio, Stanley compitió con el explorador francés Brazza para adquirir los derechos sobre la región del Congo.. La ocupación se dirige principalmente hacia el sur del valle del Nilo.. Leopold también quería establecer una red ferroviaria a lo largo del río Congo y sus afluentes, para crear las fuentes de ingresos esenciales para la autofinanciación de la empresa y la autogestión del territorio conquistado.. En la Conferencia de Berlín de 1884-1885, representantes de 14 países europeos y Estados Unidos reconocieron la soberanía de Leopoldo sobre el Estado Libre del Congo, que ejerció hasta 1908.. Gracias a los recursos de esta colonia, en particular los cultivos de caucho, el rey se enriqueció considerablemente y se construyeron muchos edificios o monumentos en Bruselas.. Tras una campaña internacional liderada por los británicos para denunciar el trato brutal e inhumano de las poblaciones locales por parte de los colonos, la posición del rey se vuelve insostenible y se ve obligado, a su pesar, a ceder la soberanía del Congo a la nación belga.. El gobierno belga renombra el territorio como "Congo Belga". Se independizó en 1960.